+αの楽しい英語

その２ 長文対策

英検シリーズ2回目は長文対策です。

ひとまとめに長文問題、と言っても、内容は単語問題だったり、文法問題だったりしますよね。
それらは、単語対策、文法対策でカバーすればいいし、内容を問う問題であったら、基本的に答えは長文の中にあります。
とはいえ、問題数が多いので、かなり限られた時間内に、専門的な文章を読む訓練が必要にはなります。
これも個人的な意見なのですが、長文を読み解く上で一番大切なのは「慣れ」と「能動的な姿勢」だと思います。

まあ、慣れ、というのはよく言われることですよね。日ごろから英文にふれておくのは大切。

「能動的な姿勢」というのは、変な表現ですが、「なるべく興味を持って読み進める」ということです。
英検の長文は、概してお堅い内容です。化石がどうの、新エネルギーがどうの、、、と、普段なら、日本語でも縁がなさそうな内容。それでも、受験者に選択の余地がない以上、読まなくてはいけない。「速読」という方法があるようですが、ただ読むだけではなく、理解しながら読むためには、「興味を持って読む」というのが一番効率的だと思うのです。そうでないと、目で追うのと同じ速さで読んだ文章が蒸気のように逃げていっちゃいそうです。
例え、タイトルをみて「うわっ　つまんなそー」という印象を持っても（このケースがほとんどかも、、、）、そこをぐっとおさえて、「どれどれ」「ふむふむ」とか「あーこれは面白い表現だなぁ」「これは飛躍しすぎなんじゃないの～」とか、つっこみを入れながら（もちろん無声で　笑）読んでいってはどうでしょうか。

ただ、やはり試験の内容上かなりのスピードが必要なので、そこは慣れでカバーする必要がありそうです。
実は、私は特に長文対策はしませんでした。というのは、普段から趣味の範囲で英語の小説、エッセイ、記事を読んでいたので、限りある「勉強モード」の時間は語彙対策に充てようと思ったからです。でも、普段あまり文章を読むことがないのであれば、ふだん日本語で読んでいる自分の好きな分野の読み物を英語のものに取り替えて読んだらよいかもしれませんね。楽しんで読むというのが一番の練習だと思います。

以降、文法、英作文、リスニング、二次対策、と続けていく予定です♪

その１

先日、英検1級を取得しました。
英検ってあまり実用性がない試験なので（私の知る限り）人気がないかもしれません。でも、もし、何かの理由でチャレンジしてみよう！という方がいれば、と思い、私の思うことを走り書きしてみます。（個人的なものなのであまり参考にならないとは思いますが、、、！）

英検1級試験で、いちばんの問題は語彙ではないでしょうか。私にとっても、そうでした。問題集を見てみても、「ほんとにこの単語知ってなければいけないの？」というものばっかり。とはいえ、語彙問題は２５問も出題されるので、避けては通れません。

私は、単語集は買いませんでした。（絶対に役に立つとは思いますが！）その代わり、英和辞書を購入しました。仕事では電子辞書やネット辞書を使っているので、うちになかったのです。で、辞書を読み始めました。Aのページから、単語を一つ一つ、、。

この試みは、Cに行く前にとどこおってしまいましたが（笑）これは、よいウォームアップになりました。なぜかというと、単語のスペルや響きから、その単語の持つ意味が何となく大まかにつかめるようになったのです。

例えば、今回の英検ではこういう問題が出ました

The famous scholar often seemed so cold and ( ) that many of his students were hesitant to ask questions after his lectures.

1 judicious 2 aloof 3 obliging 4 prudent


この中で、はっきりと意味を理解できる単語は4 prudent （思慮深い）だけでした。
でも、何となく、答えは 2 aloof じゃないかな、と思いました。
例文から、答えは人を表現する時にあまり好意的でない形容詞だな、と予想はつきますよね。で、aloof は「そういうグループ」に属する単語だと感じたのです。
ちなみに、aloof は「お高くとまった、冷淡な」という意味でした。

また、こういう問題がありました。

Opposition among environmental groups to continued logging was ( ) by the release of a report revealing a sharpp decline in the area's wildlife.

1 galvanized 2 mitigated 3 elucidated 4 demonized


ここでも、意味を知っている単語は 2 mitigated だけでした。でも、何となく、3 elucidated と 4 demonized は違う、と思いました。例文から、空欄に入るのは「動機づけられた」とか「強められた」という意味ではないかと推測できますが、3 と4 は「そういうグループ」に入らない気がする、と感じたのです。
正解は１のgalvanized「奮い立たせた」です。

ここでの「そういう感じ」というのは、辞書を読んだ経験に基づいています。（もっと詳しく説明できたらよいのですが、、、）
この解法はあくまでカンであって、本当の英語力からくるものではありませんし、カンが外れることも多いにあります。
辞書を読む本当の目的は、語彙を増やし、単語への理解を深めることです。でも、こういう副作用も、「どうしてもわからない一問」を解く手だてになることをお伝えしたかったのです。

改めて、こんにちは

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Playing possum

ずぅーっとたぬき寝入りしてました　笑

仕事柄いつも辞書が片手にあるので、時間に余裕があるときは辞書を読んだりしています。
辞書っていちど読み始めるととっても面白い読み物です。え、こんな言い回しあったんだ～、とか、なんだかこのページの単語、ネガティブな意味のものばっかだな～とか、発見があります。

最近の収穫は、Chips Ahoy っていうクッキーの商品名が、Ships Ahoy! といういいまわしのパクリだと知ったこと。（無駄知識の世界ですね）

Play possum （たぬき寝入り、死んだふり）というフレーズも収穫の1つです。しかし、夫は意味を知りませんでした。「聞いたことないよ～。もしかして、アメリカ英語かな？」とのこと。アメリカ英語でも、よく使われるフレーズなら知ってるはずですよね。ということはほとんど使われないのかな…。このブログに対する自分の態度そのものだったので、挙げてみました！

Do as your dad says, not as your dad does.

↓の本を読んでいて出てきた表現。
言い得て妙です。親って、ときどき、自分のことは棚に上げて子供にはより慎重／道徳的／安直な行動を求めるものですよね。

The Dogs of Babel

タイトルとイメージは、今読んでいる本です。突然の事故で妻を亡くした言語学者の夫が、一部始終を目撃していた飼い犬ローレライに、言葉を教えようとする。ローレライが妻と自分をつなげる唯一の存在と信じている夫。
まだ読み始めたばかりですが、ロマンチックなストーリーがお好きな方におすすめです！言語に関心を持っておられる方にも。

do me over

Wine & dine （ワインを飲みながらの食事）の席で。

ワインも飲み、食事も終盤にさしかかるころ。
デザートはパス、と言う女友達に、デザートの代わりにベイリーズ（あ・ま～いお酒）は？
と聞くと、

「もうワインたくさん飲んだからそれもパス。
It'll just do me over. 」

do over は「打ちのめす」という意味があるのですが、ここでは、それ飲んだらたいへんなことになるわ、というニュアンスを伝えています。

私はしっかりデザート食べましたよ！

tough call / good call

小学生のとき、「お金持ちの不細工と、貧乏の美男子だったらどっちと結婚したい？」というようなしょうもない質問をやたら真剣に考えたことないですか？
そういう究極（？）の質問をされたとき・・・

"It's a tough call!" （それは難しい選択だ！）

といった表現ができます。ここでの call は名詞。また、名詞の call を用いた別の表現に、

"Good call!"　（それはいい！）

があります。何人かで遊んでいて、さあてこれからどうしようか、大人数で映画に行くのもナンだし、食事には早いし・・・と決めかねているときに、誰かがひょいっと
「今の時間帯なら近くのボーリング場で半額でプレーできるよ」というような名案を出したとき。よくぞ今ここでそういうことを言ってくれた！というときに、Good call! と言って褒めてあげましょう。

pet name

petalpeas というブログネームの由来です。



ここだけの秘密です↓

英語と米語

いま、英語教材の仕事にちょっと関わっています。
簡単な英会話文を書くことも仕事のうちなんですが、そこで関わったアメリカ人の方からご指摘が。

● Would you like to go to the cinema?

は英国的表現で、米国的ではない。米国風ならこうだ。

● Would you like to go to the movie theater?

そしてもうひとつ。

● I will take care of that straight away.

も英国的。米国風にはこうらしい↓

● I will take care of that right away.


ほうほう。夜、たまたまオーストラリア人の友人に会ったので、この一件を話しました。オーストラリア英語はどっちかというと英国的表現に近いらしい。が、to the cinema は、ちょっと posh な感じがするとのこと。あら、posh?　いいんじゃない？
英国ではやはり to the cinema らしい。right away/straight away はどちらでもいいとのこと。
「列をなして待つ」をあらわすのに、米語では wait in a line、英語では queue というような、わかりやすい英語／米語の違いはよく耳にするけれど、こういうビミョウな言い回しはわからない。発見があって面白い。

夫は、米語的表現でどうしても気になるものがある、らしい。それは、「どうでもいい」という意味の I couldn't care less. という表現。英国では、I could care less. 米語では、同じ意味でも not がつく。I couldn't care less.　じゃあ論理的におかしいよ！と彼は言うのだけど・・・。正直、どうでもいい （ぼそっ）